FUEGO Y MANIOBRA

  

Las Cruzadas En un escenario militar como el descripto se levantaron las voces que clamaron por la defensa de los lugares sagrados de Jerusalén al grito de ‘Dios lo quiere’. Como era de esperarse los ejércitos que marcharon a Medio Oriente se mostraron bastante incompetentes. Desde el principio al no tener idea de lo que era la caballería ligera se encontraron con que los Musulmanes no ofrecían ningún blanco sobre el cual descargar la poderosa caballería de occidente. Afortunadamente los Turcos también se vieron sorprendidos y eso permitió el éxito de la primera cruzada de la cual los cristianos tuvieron mucho que aprender. 

La frase de la semana.

“Cuando el enemigo envíe parlamentarios, averigua quién es el líder del grupo y desde su llegada trátalo con extrema afabilidad, con lo cual su gente comenzará a sospechar de él”. Mauricio.

La historia de Bizancio, como ha dicho Hans Delbrück, “es, sin ninguna duda, la alternancia más extraordinaria entre la debilidad y el éxito que ha conocido la historia del mundo”. En efecto. En su milenario devenir, alternó éxitos remarcables con fracasos rotundos. La diplomacia bizantina, tan imaginativa como poco escrupulosa, fue uno de los puntales de la prolongada existencia del Imperio. En el plano militar, hubo generales que se destacaron por su habilidad y arrojo (y otros que mostraron los vicios opuestos.) Pero un elemento que sigue sorprendiendo es la prolífica e interesante obra de sus tratadistas militares: Nicéforo Focas, León VI el Sabio, los anónimos tres tratados del siglo X compilados por George Dennis y el Stragikon, del emperador Mauricio, del siglo VI, son los ejemplos más notables, entre muchos. La máxima de Mauricio, que para nuestro tiempo aparece tan teórica como ingenua, muestra un profundo conocimiento de la conducta humana, que en el fondo y en este aspecto, no parece haber cambiado demasiado.

© Rubén A. Barreiro 2014

El Combate de los Treinta 

Segunda Parte 

IV.       Los hechos. Motivaciones. Durante una de las tantas treguas acordadas entre los bandos en conflicto, Juan de Beaumanoir se dirigió a Ploermel, munido de un salvoconducto, para encontrarse con Roberto de Bamborough. Tanto le Bel como Froissart, se limitan a relatar que Beaumanoir, sin más, le propuso al inglés una justa con “lanzas y espadas” entre dos o tres caballeros por bando, por “el amor de sus damas”  [15] (Froissart sustituye “damas” por “amigas”.)

FUEGO Y MANIOBRA

LA GUERRA EN LOS SIGLOS XI y XII

Para el año 1.000 la caballería era el centro de los ejércitos en el   mundo conocido. Desde sus comienzos se había hecho más pesada a   partir de la incorporación de piezas de protección del cuerpo de jinete y caballo, del mismo modo la espada se hizo más larga y también   creció el costo del jinete que podía alcanzar el precio de una pequeña granja.     

La frase de la semana.

“La gloria de Francia convertida en estiércol y en gusanos” Anónimo, citada por Clifford Rogers.  

El 11 de julio de 1302 tuvo lugar la batalla de Courtrai , también conocida como la batalla de las Espuelas de Oro (en el actual territorio de Bélgica.). En la misma, un ejército francés compuesto por un gran número de caballeros, acompañados por arqueros e infantería, fue enfrentado por milicias populares flamencas, compuestas especialmente por gente venida de las diferentes cofradías de la región, todas de infantería y armadas con la célebre y temida goedendag. Luego de varias horas de combate, donde las furiosas cargas de los caballeros franceses no pudieron quebrar la sólida defensa de los flamencos, estos quedaron dueños de la jornada. Los franceses se retiraron, dejando sobre el campo unos mil caballeros (“la gloria de Francia”), muchos de ellos masacrados por los flamencos, decididos a no tomar prisioneros. Courtrai marca un hito fundamental en la historia del último periodo medieval, con la infantería popular venciendo a los caballeros. Muchos autores hacen partir de este hecho el comienzo de lo que ha dado en llamarse “la revolución de la infantería”, que no sólo representó un profundo cambio en lo militar sino que se proyectó con fuertes rasgos en las estructuras sociales y políticas de la región. En breve analizaremos en detalle esta famosa batalla.

© Rubén A. Barreiro 2014

El Combate de los Treinta

“La más gloriosa expresión militar de la Caballería”

Primera Parte

I.          Introducción. El 26 de marzo de 1351 tuvo lugar, en el marco de la Guerra Civil Bretona, un singular hecho de armas que ha pasado a la historia como uno de los más arquetípicos de aquella época. Se enfrentaron entonces sesenta caballeros. Treinta de ellos pertenecían al bando de Blois, todos bretones. Los restantes, que representaban al de Montfort, eran ingleses, mercenarios alemanes o flamencos y unos pocos, también bretones.

FUEGO Y MANIOBRA

GUERRA DE LA EDAD MEDIA  

ESTANCAMIENTO Y RETROCESO. Segunda Parte

BIZANCIO  El Imperio Romano de Oriente conservó las formas alejandrinas del ejército, incluyendo en ello a los Foederati, que, recordemos, eran las tribus bárbaras a las que el emperador autorizaba a instalarse dentro de sus tierras a cambio de proveer de soldados para la defensa. Estos soldados mejoraron con sus aptitudes la capacidad del ejército; los Hunos, Alanos y Avaros elevaron la calidad de la caballería ligera mientras que los Godos, Hérulos, Vandalos, Gépidos y Lombardos hicieron lo propio con la pesada. La proporción

La frase de la semana.

“Guerra, caza y torneo. Estas tres palabras resumen toda la vida de un caballero. La caza y el torneo deben considerarse principalmente como una pequeña guerra que es el aprendizaje de la verdadera. Toda nación militar, bajo una u otra forma, debe poseer escuelas de guerra. Y la Edad Media feudal tenía dos de ellas, que son las nombradas”  Léon Gautier

León Gautier fue un escritor e historiador francés, autor de La Chevalerie (cuya primera edición data de 1884), obra de la que hemos extraido esta Frase de la Semana. Gautier ha estudiado en profundidad la Caballería Medieval, basándose sobre todo en los famosos cantares de gesta. Dedica su obra, que continúa siendo una de las más importantes en el análisis de ese fascinante fenómeno socio-cultural que fue la Caballería, a “la memoria de Miguel Cervantes Saavedra, que se burla de la Caballería en sus libros, siendo en su vida un auténtico Caballero… al más grande de los escritores de España y a uno de sus más valientes soldados, al autor de Don Quijote, al manco de Lepanto”. El análisis que dedica al Código de la Caballería es de rigurosa lectura, sin desmedro del resto de la obra, profusamente ilustrada (las versiones en francés y en inglés pueden obtenerse en el sitio https://archive.org/details/chivalry00fritgoog).

© Rubén A. Barreiro 2014

La frase de la semana.

“… el fuego está dentro de los usos de la guerra. La guerra sin fuego no vale nada,  no más que las salchichas sin mostaza”  Enrique V

Las tropas inglesas de Enrique V habían puesto sitio a la ciudad de Meaux, situada a unos cuarenta kilómetros al noreste de París desde octubre de 1421 a mayo de 1422. Una delegación de ciudadanos de Meaux se quejó al rey inglés, quien por entonces se encontraba en París, por el comportamiento de las tropas inglesas, en especial por los incendios que habían causado en la ciudad y sus alrededores. La respuesta real, atribuida a Enrique por Jean Juvenal des Ursins, fue la transcripta (el rey se refierió a las andouilles, embutidos de origen bretón muy apetecidos en Francia…)

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NOTA    La mayoría de las frases que iremos publicando están contenidas en relatos de la época correspondiente, cuando historia y literatura parecían compartir terrenos comunes. En muchos casos, el vuelo literario avanza sobre los hechos históricos y los autores “realzan” estos con su propio imaginación. Por tal razón, prescindimos de un oportuno “atribuido” por resultar redundante en la mayoría de los casos.

FUEGO Y MANIOBRA

GUERRA DE LA EDAD MEDIA  

ESTANCAMIENTO Y RETROCESO. Primera Parte

  

El ejército del Imperio Romano en los primeros siglos de la Era Cristiana había evolucionado cambiando su aspecto tradicional de ser una fuerza de infantería para convertirse en una maquinaria de armas combinadas “… casi una exacta réplica del sistema Macedonio / Alejandrino …”29